Snorre Sturlason var en islandsk høvding, forfatter og skald. Han er mest kjent som forfatter av Heimskringla. Han ble født Hvamm (Kvam) i Island 1178/79. Foreldrene til Snorre var Sturla Þórðarson og Guðný Böðvarsdóttir, Men Snorre ble oppfostret i sin lærdom av fosterfaren. Han var sett på som datidens fremste høvding, og omtalt som islandsk klokeste mann. Hos sin fosterfar lærte Snorre å lese og skrive og fikk opplæring i latin, teologi, geografi og islandske lover. Hans fostermor var norsk dronningdatter.
Heimskringla er en samling av kongesagaer skrevet på 1220-tallet. Sagaene til Snorre startet med en beskrivelse av en verden og dens opprinnelse i Ynglingsagaene, altså den den mytologiske sagaen om Ynglingætten i Sverige.
Det upresise, men populære kallenavnet Heimskringla kommer fra de første ordene i verket, " kringla heimsins" som betyr "den runde jordskiva" altså verdens omkrets.
